Recherche et matériaux durables : comment Axelera transforme l'industrie française

Depuis plusieurs années, la France s'est engagée dans une profonde mutation industrielle, portée par des acteurs qui placent la recherche et l'innovation au cœur de leur stratégie. Dans ce paysage en pleine transformation, Axelera s'impose comme un pôle de compétitivité incontournable, fédérant entreprises, laboratoires et institutionnels autour d'une ambition commune : bâtir une industrie plus durable, plus compétitive et résolument tournée vers la transition énergétique.

Ce qu'il faut retenir

• Le pôle de compétitivité Axelera favorise la transition énergétique et écologique de l'industrie française en connectant entreprises, laboratoires et institutions.
• Le pôle s'appuie sur une forte synergie entre la recherche académique, représentée par des partenaires comme IFP Energies nouvelles, et le développement industriel concret.
• Axelera déploie des projets de R&D ambitieux axés sur la décarbonation, notamment à travers le développement de la filière hydrogène et des infrastructures comme la plateforme Axel'One.
• Le pôle encourage l'économie circulaire en soutenant la transition vers des matériaux biosourcés et des procédés de bioraffinerie moins dépendants des ressources fossiles.
• Grâce à des initiatives de formation et de labellisation, Axelera renforce la compétitivité verte des entreprises françaises et facilite leur accès aux financements publics pour l'innovation.

Un pôle d'innovation au cœur de la chimie et de l'environnement

Ancrée dans l'écosystème lyonnais, Axelera incarne la convergence entre chimie verte et enjeux environnementaux. Ce pôle de compétitivité rassemble des entreprises, des centres de recherche et des partenaires financiers qui partagent une vision commune de l'industrie de demain. La région Auvergne-Rhône-Alpes, avec sa dense concentration de savoir-faire industriels et scientifiques, constitue le terreau idéal pour faire émerger des projets à fort impact.

L'ancrage territorial entre Rhône, Auvergne-Rhône-Alpes et régions voisines

Le rayonnement d'Axelera dépasse largement les frontières de la métropole lyonnaise. La Vallée de la Chimie, qui longe le Rhône au sud de Lyon, concentre à elle seule une part significative des activités industrielles du pôle. Mais l'influence d'Axelera s'étend bien au-delà, en tissant des liens avec des territoires comme la Bourgogne-Franche-Comté ou les zones industrielles alpines. Cette dimension régionale élargie permet de mutualiser les ressources, de partager les bonnes pratiques et d'amplifier l'impact des initiatives engagées en matière de décarbonation et d'économie circulaire.

La synergie entre entreprises et laboratoires de recherche comme IFP Energies nouvelles

L'une des forces majeures d'Axelera réside dans sa capacité à créer des passerelles solides entre le monde académique et le tissu industriel. Des partenaires comme IFP Energies nouvelles apportent une expertise de pointe en matière de procédés industriels et de recherche et développement appliquée. Cette collaboration permet de transformer les découvertes de laboratoire en solutions concrètes, déployables à l'échelle industrielle. Des startups innovantes rejoignent régulièrement le pôle, attirées par ce réseau dense d'industriels, de laboratoires et de partenaires financiers qui constitue un véritable accélérateur de croissance. Certaines d'entre elles travaillent par exemple au remplacement des matériaux fossiles par des solutions biosourcées performantes, en valorisant des ressources végétales pour créer des matières recyclables capables de remplacer des matériaux traditionnels issus de la pétrochimie.

Les grands projets de R&D pour décarboner la métropole et les zones industrielles

La lutte contre le changement climatique place la décarbonation au sommet des priorités industrielles françaises. Axelera se positionne comme un acteur central de cette transformation, en structurant des projets de R&D ambitieux destinés à réduire drastiquement les émissions de carbone dans les zones industrielles.

Le développement de solutions autour de l'hydrogène et des énergies nouvelles

La filière hydrogène représente l'un des axes stratégiques les plus prometteurs pour décarboner l'industrie française. Axelera s'investit pleinement dans ce domaine, notamment à travers sa participation à des consortiums de formation et de recherche. Le projet AMHY, porté par l'Université Grenoble et prévu de 2023 à 2028, illustre cet engagement en formant les compétences nécessaires au déploiement de l'hydrogène à grande échelle. Parallèlement, le projet MEDEI, porté par l'Institut Mines Télécom et programmé de 2025 à 2029, cible spécifiquement la décarbonation de l'énergie et de l'industrie. Ces initiatives s'inscrivent dans un mouvement plus large soutenu par les politiques publiques nationales, qui ont placé la filière hydrogène au cœur des stratégies de relance industrielle.

Les appels à projets labellisés et le rôle de la plateforme Axel'One

La plateforme Axel'One joue un rôle central dans l'animation de l'écosystème d'innovation du pôle. Elle accueille des équipements mutualisés et des espaces collaboratifs qui permettent aux entreprises et aux laboratoires de mener des expérimentations à mi-chemin entre la recherche fondamentale et l'industrialisation. Les appels à projets labellisés constituent un autre levier essentiel : ils permettent à des entreprises de toutes tailles d'accéder à des financements publics, notamment via des dispositifs portés par des acteurs comme l'ADEME. Ce mécanisme de labellisation confère une crédibilité accrue aux projets et facilite leur accès aux ressources nécessaires pour passer à l'échelle. Lyon Vallée de la Chimie a ainsi lancé des appels à manifestation d'intérêt pour identifier les initiatives les plus prometteuses en matière d'innovation durable.

L'économie circulaire et le cycle de vie des matériaux durables

Au-delà de la question énergétique, Axelera s'attaque à la transformation profonde des modèles industriels à travers le prisme de l'économie circulaire. L'objectif est d'en finir avec le modèle linéaire extraire-produire-jeter, pour lui substituer des systèmes où chaque ressource est valorisée au maximum de son potentiel.

La transformation des procédés pour accélérer la transition énergétique

La refonte des procédés industriels constitue un levier puissant pour réduire l'empreinte carbone de la filière chimique. Des projets comme BIORAF, qui s'étend de 2025 à 2029 sous la conduite de Grenoble INP et de Clermont Auvergne INP, explorent les potentialités des bioraffineries pour produire des matériaux et de l'énergie à partir de biomasse. Ces approches biotechnologiques ouvrent la voie à une chimie nouvelle, moins dépendante des ressources fossiles et mieux intégrée dans les cycles naturels. Des entreprises innovantes travaillent également au recyclage de matériaux jusqu'ici difficilement valorisables, contribuant ainsi à l'allongement du cycle de vie des produits et à la réduction des déchets industriels. L'outil de suivi Plum'Air, développé par des acteurs du secteur, permet par exemple aux industriels de monitorer en temps réel leurs émissions et d'optimiser leurs procédés en conséquence.

Les initiatives stratégiques pour renforcer la compétitivité verte

La compétitivité des entreprises françaises ne peut plus se concevoir indépendamment de leur performance environnementale. Axelera l'a bien compris en développant une offre de services qui accompagne les adhérents tout au long de leur transformation. Des audits de compétences, des cycles de formation comme la CHIMIE VERTE Academy portée par l'Université Savoie Mont Blanc de 2024 à 2029, et des événements de mise en réseau permettent aux entreprises de monter en expertise sur les enjeux de la transition écologique. L'éco-conception et la revalorisation des matières occupent une place croissante dans les stratégies des adhérents, qui voient dans ces approches non seulement un impératif environnemental, mais aussi un avantage concurrentiel sur les marchés nationaux et internationaux. Le projet Declyc, axé sur la décarbonation et l'économie circulaire, incarne cette vision d'une industrie française capable de faire rimer performance économique et responsabilité environnementale, tout en consolidant son rôle moteur dans l'écosystème d'innovation durable en Europe.